A redemocratização brasileira teve como um dos seus principais aspectos a descentralização do poder político e administrativo. Tal processo constitui novidade histórica ao mudar o federalismo brasileiro, aumentando a importância dos governos estaduais e municipais. Esta mudança histórica gerou um incremento da produção bibliográfica sobre o poder local no Brasil. A maior parte dos estudos, no entanto, concentrou-se na análise dos municípios. Assim, pode-se dizer que o conhecimento comparado da política estadual ainda é insuficiente. A esta lacuna soma-se outra: os efeitos das instituições e do jogo político sobre o orçamento público brasileiro são pouco conhecidos. Esta pesquisa tem como objetivo principal investigar os efeitos das instituições e do modus operandi político sobre a alocação dos recursos públicos no plano estadual. A pesquisa procura levantar dois grupos de variáveis: o primeiro prioriza os aspectos eleitorais e o segundo os aspectos governativos. Uma novidade dessa pesquisa é a busca de maior conhecimento empírico e comparado sobre a política estadual e seus efeitos sobre a distribuição dos recursos públicos. Outro ponto é a construção de um banco de dados inédito sobre o assunto, que ficará disponível para toda a comunidade acadêmica, em parceria com a Associação Brasileira de Ciência Política (ABCP).
